St. John’s Evangelical Protestant Church UCC

Die Gemeinde wurde am 16. Juli 1872 gegründet, nachdem eine Gruppe von 18 Personen den Gründungsprozess im Juni begonnen hatte. In dem Stadtteil „German Village“ wurde nach weiteren Familien gesucht, die sich noch einer christlichen Gemeinde angeschlossen hatten. So wurden es dann 56 Personen, die die Gründungsurkunde unterschrieben auf diese Weise die St. John’s Evangelical Protestant Church ins Leben riefen.

Zunächst fanden die Gottesdienste der neuen Gemeinde in der Stadthalle statt. Als die Gemeindeglieder finanziell dazu in der Lage waren, mieteten sie Räumlichkeiten bei der „United Brethren Church“ an. Bald jedoch, es war im Jahre 1872, konnten sie sich im Zentrum der Stadt an der East Mound („Hügel“) Street ein Grundstück kaufen. 1874 wurde dort die erste Kirche gebaut. Dabei ist beachtenswert: 150 Gemeindeglieder bauten einen Kirchraum für 800 Personen. Das war wahrlich ein Zeichen von Vertrauen und Optimismus; vielleicht typisch für das Lebensgefühl der Menschen in der damaligen Zeit. Jedoch war es zugleich auch der Beginn enormer Schwierigkeiten, weil die Leute anfangs kaum in der Lage waren, den entstandenen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen. Aber die Gemeinde wuchs und die Lage konsolidierte sich. Durch engagierte Arbeit für Jugendliche und interessante Programme zur Akquise neuer Gemeindeglieder wurde diese positive Entwicklung möglich.